Дома смерти. Книга IV - Алексей Ракитин

детей — Нэнси, Сидни, Ширли, Уилльям и Гарри. Также баронета проводили специальный представитель герцога Виндзорского Лесли Хип (Leslie Heape) и группа канадских коллег и друзей, с которыми сэр Оакс три десятка лет назад начинал бизнес по добыче золота на счастливой для всех шахте «Лэйк-шор».

Тело было помещено в склеп, который сохранился до сих пор. По странной прихоти судьбы следующим членом семьи, нашедшим упокоение в этом склепе, стал один из самых юных участников похорон — сэр Уилльям Питт Оакс (William Pitt Oakes). В момент смерти отца мальчику шёл 13-й год, он получил прекрасное образование и успешно занимался бизнесом, в частности, владел шахтой по добыче олова в Родезии и несколькими буровыми, добывавшими нефть в США. Баронет Уилльям Оакс скоропостижно скончался в апреле 1958 года в возрасте 27 лет от тромбоза лёгочной артерии.

Склеп рода Оаксов на кладбище в Довер-Фоксрофте, штат Мэн, США. Слева: внешний вид, справа — внутреннее убранство.

На следующий день после похорон — то есть 12 июля — в Бар-Харбор прибыли капитаны Мелчен и Баркер. Цель их поездки может до некоторой степени удивить, поскольку никто из находившихся тогда в Бар-Харборе не присутствовал в Нассау не только в ночь убийства, но и многие недели до того. Тем не менее капитаны полиции Майами решили углубиться в семейные тайны баронета, и герцог Виндзорский, как видим, препятствовать им в этом не стал.

Заслуживает, кстати, отдельного упоминания готовность губернатора Багам во всём идти навстречу представителям органов следствия. Накануне один борт был выделен для перевозки тела убитого баронета, а другим полетел специальный представитель герцога Виндзорского. На следующий день самолёт оказался выделен теперь уже для перелёта капитанов полиции, причём вся эта активность в воздухе имела место в условиях военного времени и связанных с этим всевозможных ограничений. Тем не менее губернатор, как видно, не считал нужным придерживаться каких-то рамок и гонял самолёты военно-воздушных сил так, словно это были мальчишки-посыльные.

То, что устроили в Бар-Харборе капитаны Мелчен и Баркер, трудно описать, не используя слово «цирк». Причём представление, данное этими почтенными мастерами сыскного дела, отнюдь не являлось экспромтом, а было хорошо продуманным действом, призванным произвести на леди Юнис Оакс вполне определённое впечатление.

Полицейские нашли женщину лежащей в кровати — она плохо себя чувствовала после тягостных событий минувшего дня, но посчитала необходимым обязательно ответить на вопросы прилетевших с Багам детективов. В начале разговора в спальне присутствовала леди Нэнси, однако затем капитан Баркер попросил её покинуть помещение, и молодая женщина вышла.

Во время отсутствия старшей дочери леди Юнис сообщила кое-какую неизвестную информацию, связанную с отношениями семьи Оакс и Адольфа де Мариньи. О том, что последний весьма активно знакомится с молоденькими девушками и ведёт весьма предосудительный образ жизни, Оаксы давно знали, но также они знали и о том, что де Мариньи никогда не пытался познакомиться с Нэнси во время её проживания на Нью-Провиденсе. По мнению леди Юнис, граф попросту боялся вызвать гнев сэра Гарри, который признавался всеми самым богатым и влиятельным членом «белой» общины Багамских островов. Каково же оказалось изумление всей семьи, когда 19 мая 1942 года была получена телеграмма о её бракосочетании в Нью-Йорке с графом де Мариньи!

Брак был заключён спустя два дня со дня 18-летия Нэнси! Каково? Всё было проделано в полной тайне от отца и матери…

Свежеиспечённая чета баронетов — сэр Гарри Оакс и его супруга леди Юнис Оакс в 1938 году.

По словам леди Юнис, её муж поначалу отнёсся к произошедшему философски. По-видимому, сэр Гарри рассудил так: все приличия и формальности соблюдены, граф дождался совершеннолетия избранницы, никто Нэнси не принуждал, ну, а коли так, то — совет да любовь! Сама же Нэнси при встрече с родителями подчеркнула, что разыскала графа в Нью-Йорке и буквально отвела его под венец, тот никогда не пытался её соблазнить и сам не искал с нею встречи. Хотя Альфред де Мариньи вёл себя с леди Нэнси по-джентльменски, это показное благородство не пересилило скепсиса матери и её недоверия зятю.

Леди Юнис очень не нравилась большая разница в возрасте между дочерью и её избранником. Граф был старше Нэнси на 14 лет, у него был большой опыт общения с женщинами, и он мог без труда манипулировать юной женой, которая в сравнении с ним выглядела настоящим ребёнком. Недоверие матери усилилось после того, как старшая дочь заявила о нежелании возвращаться в колледж, и муж это решение поддержал. Ну, в самом деле, зачем образование женщине, если у неё такой замечательный муж, не так ли?

Далее произошёл инцидент, который вызвал неудержимую ярость леди Юнис и повлиял на её последующий бескомпромиссный антагонизм зятю. Молодожёны отправились в свадебное путешествие в Мексику, хотя Гарри и Юнис отговаривали их от этой поездки, здраво указывая на то, что к югу от Рио-Гранде заканчивается порядок и цивилизация, а потому соваться туда не следует. В Соединённых Штатах есть множество интересных мест — путешествуйте с комфортом и в безопасности! Но нет…

Юная леди Нэнси с собакой.

По приезду в Мексику леди Нэнси заболела тифом, а затем подцепила какую-то заразу, вызвавшую воспаление полости рта и необходимость операции. Женщина угодила в мексиканскую больницу, и тамошние коновалы принялись её лечить. Самое неприятное заключалось в том, граф попытался скрыть происходившее от тёщи и тестя — те узнали о болезни дочери совершенно случайно. Леди Юнис потребовала немедленной перевозки дочери во Флориду, где она тогда отдыхала с мужем и детьми в городе Тампа. После того, как граф перевёз больную жену в дом Оаксов, выяснилось, что Нэнси беременна.

Тут уже возмутился сэр Гарри, который сам, будучи мужчиной, не мог понять, для чего молодожёнам зачинать ребёнка спустя всего два месяца со времени свадьбы. В общем, сэр Гарри и леди Юнис заподозрили, что вся комедия с бракосочетанием была нужна графу де Мариньи сугубо для того, чтобы получить доступ к богатствам баронета, и рождение внука, разумеется, должно было облегчить достижение этой цели.

Тесть и тёща решительно потребовали от дочери сделать аборт, а зять, соответственно, принялся плакать и рассказывать, что любимого дитятю надо непременно родить! После довольно долгих увещеваний и указаний на то, что ребёнок может родиться инвалидом, родители уговорили Нэнси решиться на устранение плода.

Леди Нэнси де Мариньи в 1942–1945 годах. Это была женщина яркой внешности, эпатажного поведения и с огромными деньгами — согласитесь, это очень и очень гремучий коктейль! Хотя мать и отец считали, что Нэнси стала жертвой ловкого обольстителя де Мариньи, в действительности их